历史上，篆刻印章与诗、书、画被誉为中华民族文化的“四绝”、“四全”，是中国文人墨客追求的至高艺术境界。印章在中国约有3000年的历史，刻章拥有深厚的政治、文化、经济底蕴。坊间常用"方寸之间，气象万千"来形容印章。在互联网已经成为日常生活重要组成部分的今天，印章发生很大的变化，逐步跃离纸面向数字化发展，从而大大减少纸张使用量，减少商务往来所消耗的能源和资源，有效提高环保。

电子商务平台和电子政务近年来发展迅速，但互联网的虚拟性也引发安全和诚信问题。针对于此，通过网络运行的电子印章应运而生。北京印信通电子印章安全认证中心总裁杨璐华介绍说，中国电子签章公安鉴定统一平台是集公安审批、公安司法鉴定为主导的电子签章数据应用平台，企事业单位在申办电子印章时，首先要经过属地公安机关审批，在使用电子签章时，则要通过公安机关的数据中心认证身份后才可以签章，具有法律效力。因此，能够有效地解决电子政务和电子商务的安全和诚信问题。

在商务活动中，差旅费用往往是部分企业的一大负担，有时候出差仅仅为了签订一纸合同，而使用电子印章可以大大减少此类费用。而对于企业来说，电子印章能够避免传统印章存在的问题。杨璐华介绍说，首先，电子印章的使用必须通过持章人的身份验证，可以防止印章滥用，更杜绝了私刻印章的使用，同时也保障了诚信安全。

对于税务部门来说，使用电子印章，省去了部分固定办公场所、人员配备以及档案保存的相关费用，征税成本大大降低。杨璐华举例说，某烟草公司使用电子印章后，由于签章次数都有记录，也避免了此前常有的倒签等暗箱操作；杜绝了借出差机会浪费企业资源的问题，销售费用下降了60％。而这个烟草公司使用印信通电子印章的费用每天仅1元钱。杨璐华表示，他们对互联网商务未来发展的愿景是"印为介、信为本、通天下"，为社会各界提供使用方便的印信通电子印章，增强企事业单位管理风险的控制能力，同时又可以提高效率、节约成本。

无纸化办公是近年来社会各界力推的节能减排措施，但目前为止，多数无纸化办公仍限制于本单位内部，而与外界交流、沟通，特别是签订相关协议或进行税费申报等商务、公务时，仍需要书面文件加盖印章，难以实现无纸化。杨璐华认为，电子印章的推广使用有望加快我国无纸化办公的推进速度，促进减排。事实上，更多的减排效益在于避免了纸张生产过程的污染排放和税务申报时的交通尾气排放。她分析说，单就税务申报来说，一次用两张纸，以辽宁省为例，每年税务申报消耗的纸张相当于9万棵3米高的树，而这些还只计算了成功申报的部分。

杨璐华介绍说，目前已经有不少企业尝到了使用电子印章的甜头。某电子售票企业，售票过程中经常有客户要打欠条，企业为此需要配备40个人专门收欠条，而改用电子印章之后，虽然每年增加了365元的电子印章使用费用，却为企业节省了100余万元的人工和交通等费用。虽然如此，杨璐华表示，现在仍有很多企业对新事物的认知和认可较为滞后，广泛推广使用还需要一个认识过程。据了解，目前公安部门已经批准了辽宁省作为电子印章推广试点，江苏、广东、河北、天津等地也正在审批过程中，推行领域除了税务系统之外，还有财务、银行、商务等系统。